Bæredygtig affaldshåndtering handler om at håndtere affald på en måde, der minimerer negative påvirkninger på miljøet og menneskers sundhed, samtidig med at ressourcerne i affaldet udnyttes bedst muligt. Det indebærer en helhedsorienteret tilgang, der ser på hele affaldets livscyklus – fra produktion og forbrug til håndtering og endelig bortskaffelse eller genanvendelse.
De overordnede mål for bæredygtig affaldshåndtering er typisk at:
- Forebygge affald: Reducere mængden af affald, der genereres i første omgang, gennem ændrede forbrugsmønstre, produktdesign med længere levetid og mindre emballage, samt minimering af spild.
- Fremme genbrug: Øge genbrugen af produkter og materialer i deres oprindelige form eller efter en simpel rengøring eller reparation.
- Optimere genanvendelse: Sikre en høj kvalitet og kvantitet af genanvendte materialer, der kan indgå i nye produktionsprocesser og dermed erstatte brugen af jomfruelige ressourcer.
- Energiudnyttelse med omtanke: Udnytte det affald, der ikke kan genbruges eller genanvendes, til energiproduktion på en så miljømæssigt forsvarlig måde som muligt.
- Minimere deponering: Reducere mængden af affald, der ender på lossepladser, da dette kan medføre miljøproblemer som forurening af jord og grundvand samt udledning af metan.
Principperne for bæredygtig affaldshåndtering følger ofte “affaldshierarkiet”, som prioriterer affaldshåndteringsmetoder i følgende rækkefølge (mest bæredygtigt øverst):
- Forebyggelse: At undgå, at affald opstår.
- Forberedelse til genbrug: At klargøre produkter eller affald til at blive brugt igen til samme formål.
- Genanvendelse: At omdanne affaldsmaterialer til nye produkter eller råstoffer.
- Anden nyttiggørelse (herunder energiudnyttelse): At udnytte affald til andre formål, f.eks. energiproduktion fra forbrænding.
- Bortskaffelse (deponering): Den mindst ønskværdige løsning, som bør minimeres.
Eksempler på bæredygtig affaldshåndtering inkluderer:
- Pant på emballage: Incitiverer forbrugerne til at returnere flasker og dåser til genbrug.
- Kildesortering: Husholdninger og virksomheder sorterer affald i forskellige fraktioner (papir, plast, glas, bioaffald osv.) for at optimere genanvendelsen.
- Kompostering: Organisk affald omdannes til næringsrig kompost, der kan bruges i haver og landbrug.
- Upcycling: Affaldsmaterialer omdannes til nye produkter med højere værdi eller kvalitet.
- Affaldsminimering i produktionen: Virksomheder designer produkter og processer for at generere mindre affald.
- Udbygget producentansvar: Producenter tager ansvar for hele produktets livscyklus, herunder håndtering af affaldet, når produktet kasseres.
- Deponigasindvinding: Metan, der dannes på lossepladser, opsamles og bruges til energiproduktion.
I København arbejdes der også aktivt med bæredygtig affaldshåndtering gennem initiativer som øget affaldssortering, etablering af offentlige sorteringspunkter, nærgenbrugsstationer og fokus på genanvendelse af erhvervs- og byggeaffald. Målet er at bevæge sig mod en mere cirkulær økonomi, hvor affald betragtes som en ressource.
